Odisea kafkiana à la européenne

L ha recibido una invitación para visitar la capital de un país europeo que no está en el Acuerdo de Schengen. Como L tiene un pasaporte guinda, le es obligatorio sacar una visa. Así que recurre a San Google para ver dónde puede averiguar los requisitos.

Llega a una página web que lo primero que le pide es identificar que su país esté dentro de la lista de países que aceptan hacer el pago en línea de los derechos consulares con tarjeta de crédito. Hasta ahí ningún problema, su país está en la lista de los agraciados. Le da click al nombre de su país, y esto lleva a otra página que da la bienvenida muy acogedoramente.

Luego de dar unas cuantas vueltas fáciles, encuentra las instrucciones para hacer su solicitud en línea. L espera encontrar enumerados los requisitos necesarios, más allá de los lógicos que conoce cualquiera que haya viajado al extranjero.

Lo primero que le dicen es que llene la solicitud en línea, que pague los derechos e imprima la solicitud. Pero no hay enlace a la solicitud, así que se echa a buscarla hasta que la encuentra. Lo primero que dice la solicitud es "puede llenar esto en tinta negra o azul". Es muy fácil deducir que la solicitud puede ser llenada a mano. Pero como se puede ver en la primera línea de este párrafo, la solicitud tiene que estar llena antes de imprimirse. Trata de hacerlo... pero el formato es .pdf, por lo que no hay manera de llenarla en línea. Al menos hasta donde sabe.

Después le dicen que envíe la solicitud en línea, pero no dan en ninguna parte (hasta donde vio, por lo menos) la dirección electrónica a la cual enviar la solicitud.

En tercer lugar le dicen que seleccione una fecha adecuada para su cita en el consulado, pero no hay manera de ver qué fechas hay disponibles. Sabido es que los consulados respetan los feriados del país en el que operan y los del país que representan. L no tiene por qué conocer los feriados que no son los suyos. Además dicen claramente que, para pedir la entrevista, tiene que tener hecha ya la reserva de su viaje, con fecha de ida y de regreso. Como si por anticipado pudiera saber cuándo le van a dar fecha para su entrevista.

En cuarto lugar le dicen que, si tiene dudas, consulte con las preguntas frecuentes. Entra ahí, tal vez sus dudas pueden ser absueltas rápidamente, pero la única pregunta que hay: "¿Cómo hacer para solicitar una visa de estudios?" Es la única pregunta que se hacen los viajeros frecuentes a ese país. Aparentemente, L sería la primera persona en la Historia en viajar en calidad de simple turista. O tal vez es la primera vez que alguien que quiere viajar como turista tiene dudas.

En algún momento de sus pesquisas llega a una lista de recomendaciones de cómo debe ser la foto que debe incluir en su solicitud, recomendaciones que son comunes en muchos países de Europa, sean o no parte del Tratado de Schengen.

Entonces encuentra una sugerencia de enviar sus preguntas a través de un formulario en línea. Hace tres preguntas concretas, y espera paciente y esperanzadamente la respuesta.

En menos de 48 horas, L encuentra un mensaje nuevo en su bandeja de entrada y piensa con alegría: "contestó el consulado". Abre el mensaje, y lo que encuentra es una respuesta automática en la que le agradecen el interés por viajar a su país y le recomiendan que vaya a la sección de preguntas frecuentes de la misma página web que ya casi conoce de memoria. O sea, que no tiene más opción que querer estudiar en ese país.

Al final, L se hartó. Terminó yéndose a un país más cercano en el que no le ponen tantos problemas a su pasaporte guinda. Y en donde recibieron muy felices los billetes verdes que gastó en ese viaje. Billetes verdes que el otro país, bastante afectado por la crisis global, ciertamente necesita.

Cuando me enteré de esta odisea se me ocurrieron algunas preguntas que me abstendré de formular... no vaya a ser que los funcionarios de ese consulado o los diseñadores de la página web se molesten conmigo y me compliquen (más) las cosas.

------------------------

Gracias a Juan Arellano por la entrevista para Global Voices Online y a Isabel Guerra por la foto. Para leer la entrevista en castellano, entrar acá. Para leerla en inglés dar click acá. También está publicada la versión en holandés.